Heidi Wells, ejer af hjemmeforetagende selskab Silk Purse Design Group, ved alt om små rum og hvordan man får mest muligt ud af dem. Ud over at designe dem til klienter, skabte hun også en lille egen bolig - til sin familie på seks.
Wells, hendes mand og deres fire børn boede i en 1.009 kvadratmeter stor lejlighed uden for Boston i seks år. ”Jeg ved ikke, om jeg ville sige, at det var behageligt,” griner hun. I lejligheden tælles 2,5 soveværelser, der ifølge bygningens oprindelige grundplan bestod af to fulde soveværelser og en "børnehave" eller et lille værelse med to vinduer ud af det største soveværelse. At presse hendes familie ind i et sådant rum var en høj ordre - Wells opnåede den tilsyneladende umulige bedrift med en få mønstre: flerbruksmøbler, kreative opbevaringsløsninger og tilbringe masser af tid udendørs med børnene.
Hvorfor skulle nogen frivilligt mindske så dramatisk? På grund af sin mands job havde Wells og hendes familie behov for at bo i nærheden af Boston. De bosatte sig på Brookline for det forbløffende skolesystem, men hvis du ved noget om fast ejendom i Boston-området, ved du, at Brookline er en af byens dyreste forstæder.
På det tidspunkt havde de tre børn, og mens de boede i lejligheden, adopterede de en fjerde. I deres senere år var de også aktivt med jagt på huset. ”Alt i den størrelse og prisklasse, vi havde brug for, fløj lige ud af markedet,” forklarer hun. Men Brookline har fantastiske parker, og hun sørgede for, at børnene havde masser af aktiviteter for at komme ud af huset, når de skulle skøre.
Wells og hendes mand renoveret pladsen for at maksimere dens kapacitet. De tog to skabe og gjorde dem til et større et med skydedøre og gulv-til-loft-opbevaring. Det havde endda renseri "stativer", der gled ud og derefter gemt væk efter behov. Hver person havde deres eget rack - og det lykkedes dem at passe alles tøj i det ene skab. Med noget af den ekstra plads, der blev tilbage, lavede de et lille skoskab og et minikontor.
Opholdsstue og spisestue havde to halvdele af et fransk reproduktionsarmoire på hver side af rummet, hvoraf den ene var et computerskrivebord, der lukkede op, når det ikke var i brug. De havde et bord i fuld størrelse med seks stole til spisestuen, og i stuen en lille sofa med en matchende stol plus en loungestol med en osmannisk. Et sofabord ville have taget for meget plads, så de valgte lettere, mere mobile stykker. Stuen havde også en enorm kasse til alle børnenes legetøj.
Alle fire børn sov i indbygget køjeseng eller hems med opbevaring nedenunder. Sengen i deres datters værelse var en lille børneseng. ”Min yngste datter sov i en skuffe,” fortæller Wells. Der var også gulv-til-loft-hylder, der skyllede mod væggen for at være diskret og en biblioteksstige til adgang. Rummet var en præmie, og der måtte ofres, men Wells sørgede for, at det ikke så ud eller føltes som en hodge-podge.
Nu bor familien i en 2.000 kvadratmeter stor lejlighed i Brookline. Wells værdsætter den større plads (for ikke at nævne at have to badeværelser i stedet for kun et!), Da hendes børn er vokset, men hun siger: ”Vi har så gode minder. Vi ville ikke vende tilbage, men vi elskede at bo der. ”
Selvom hun ikke kan tro, at hendes familie fik det til at fungere så længe som de gjorde, tror hun ikke, at de kom ind og ud af lejligheden på det perfekte tidspunkt. En lille plads behøver ikke at være uden for grænserne, så længe du har det rigtige perspektiv. ”Det handler om, hvad der er vigtigt for dig,” siger hun. Plus, tilføjer hun, handler det om at "omfavne det faktum, at du ikke kan have det hele, men at have den bedste version af denne lille plads."