For de fleste af os er det almindelig praksis at rengøre, inden gæsterne kommer. Vi ønsker, at de skal føle sig velkomne og komfortable i vores hus, og vi ærer deres tilstedeværelse ved at skabe en generel luft af orden og renlighed. Og på den anden side ønsker vi bestemt ikke at blive dømt for vores støvede baseboards og de indvendige og sokker, der ser ud til altid at være pebret i hele huset.
Men der er mere. Dypere end ikke at ønske, at andre skal tro, at vi er sladder, er der ofte i det mindste et stykke tid til at ønske at gøre et godt indtryk eller opretholde en persona. Et sammensat hus viser, hvor sammensat vi er. Denne kendsgerning demonstreres i virkeligheden, at jo mere en person kender os, jo mindre føler vi, at vi er nødt til at rense, før de går over tærsklen.
Men det perfekt sammensatte look, som vi sveder for at opnå, inden dørklokken ringer, er langt fra vores autentiske tilstand i vores daglige liv. Og desværre, hvis vi ikke er uvillige til at give slip på en billedklar situation, før vi har folk over, vil vi ikke have folk over ofte.
I stedet for at lade en selvpålagt standard for perfektion forhindre os i at tilbringe tid med mennesker, hvad nu hvis vi tillod folk ind? Vores hjem er virkelig en udvidelse af os selv, og at lade selv gæster, vi ikke ved, at godt se vores hjem, som de er, er en invitation til dem at se os som vi virkelig er.
Jeg siger ikke, at du ikke skal rydde op før jeg er vært for julebordet. Jeg siger, at du ikke skal tøve med at invitere alle over til is og hot fudge efter kickball bare fordi krøllejern og hårspray er ude, og morgenmadsretterne er ikke kun stablet i vasken, men stadig på bord. Jeg taler om at have den kvinde, du har chattet med (og vil kalde en ven), over for et glas vin efter PTO-mødet på trods af, at huset er "et rod."
Lad os slippe lidt og lad folk komme ind lidt mere. Hvis forhold gør os lykkeligere end ting (og vi ved, at de gør det), så lad os ikke lade tilstanden af vores ting berive os fra at være sammen og blive lykkeligere.
Jeg tror, at dette kan videreføres. At lade andre se vores hjem, som de er, gør os mere end ægte. Det gør vores gæster behagelige på en måde, som et rent badeværelse ikke kan (bestemt stadig rengøre badeværelset for dem, hvis du får en chance). Vi viser dem, at vi ikke er bange for at virke mindre end perfekte. Ved at være sårbare og ikke holde op med at se ud, striber vi finéren og lader dem komme ind i vores faktiske, levede rum. Denne tillid kan muligvis gengældes, og når vi svækker vores vagter i lettelse og accepterer hinanden, kan nye forhold blomstre på en hurtigere tidslinje.
Der er endnu en hindring, når det gælder at have folk over og vores hjem. Vi har ting at gøre! Jeg har mange vasketøj til at folde på et givet tidspunkt, og hvis jeg har folk til middag, betyder det, at jeg er nødt til at planlægge, shoppe og forberede et fint måltid og et bord på forhånd, så glem det.
Men forestill dig dette: En ven, der har en lille derhjemme som jeg, kommer over for at dele vores anden kop kaffe. Børnene laver rod sammen, og jeg trækker min vasketøjskurv ind i stuen, mens vi chatter og foldes.
Eller dette: Jeg laver nok bagt ziti til rigelig rester, men jeg ser naboerne på tværs af blindvejene trække ind efter arbejdet og invitere dem over spur-of-the-moment til middag. De hjælper med at hugge tomater og vaske salat til en enkel sidesalat, da mine børn får deres børn til at hjælpe dem med at sætte bordet.
At lave middag og folde tøjvask er praktiske, men alligevel intime detaljer om vores hjemmeliv. At tillade andre at være sammen, mens vi gør de ting, vi gør i det hus, vi virkelig bor i, trækker folk tættere på vores indre cirkel, så andre kan blive en del af den landsby, vi alle har brug for.
At dele vores virkelige hjem og virkelige liv med andre har mulighed for at forbedre vores forhold og vores tid sammen. Og vi kan hæve vores ufuldkomne hjem - i stedet for at være det, der forhindrer os i at forfølge forhold, kan de være netop det, der hjælper dem med at ske.