Saarinen-bordet er meget populær med læserne af lejlighedsterapi. Eero Saarinen, dets finskfødte designer, kombinerede sin træning i skulptur og arkitektur for at fremstille et stykke, der er både smukt og praktisk. Men det er kun et lille emne på hans liste over resultater.
Han blev født i Finland i 1910 og emigrerede med sin familie til staterne i 1923. Familien bosatte sig i Michigan, hvor hans far, Eliel, også en kendt arkitekt, åbnede sit eget firma og underviste på Cranbrook Academy. Saarinen gik i skole på Cranbrook, hvor han mødte Charles Eames og Florence Knoll. Efter uddannelsen studerede han skulptur i Frankrig og vendte derefter tilbage til staterne for at studere arkitektur i Yale. Et stipendium tillod ham at turnere Europa før han kom tilbage til Michigan for at arbejde på sin fars arkitektfirma; han underskrev også på at undervise på Cranbrook.
Hans gamle ven Eames foreslog, at de skulle arbejde sammen. Deres samarbejde producerede en række møbler i formpresset krydsfiner, som de sendte til Museum of Modern Art's "Organic Design In Home Murnishings" -konkurrence i 1940, der indsamlede førstepræmien. Derefter fortsatte Saarinen med at designe møbler til Florence Knolls nye firma inklusive græsshoppestolen (den røde stol ovenfor), Womb-stolen (ovenfor, arkitekten demonstrerer, hvor behagelig den er) og dens matchende osmannet, Pedestal-samlingen (som inkluderer det bord) og den tilhørende Tulip-stol.
Men møbeldesign var kun en note i Saarinens designarsenal. Mens han arbejdede for Knoll, fortsatte han med at arbejde på sin fars arkitektfirma. Hans første høje profil solo-arkitektonisk design var Jefferson National Expansion Memorial i St. Louis, Missouri. Han vandt Kommissionen efter en hård konkurrence, der trak arkitekter fra hele landet, inklusive hans far. På grund af ligheden mellem deres navne blev prisen oprindeligt sendt til Eliel og ikke Eero! To af hans andre projekter, Dulles lufthavn og den majestætiske TWA-terminal ved JFK i New York (begge afbildet ovenfor), fremkalder skønheden ved at flyve i deres svævende linjer.
Men det er først siden hans død i 1951, at Saarinens omdømme virkelig er steget. Den holdning, der fremmedgjorde ham fra sine modernistiske kammerater, hvis vision var betydeligt mindre legende, passer ind perfekt med den aktuelle vision for moderne, der afbalancerer det rene foret med det sexede, det organiske og det kurvede. Faktisk betragtede Saarinen sig mere som en strukturel ekspressionist, idet han troede på, at vi ”skal have en følelsesmæssig grund såvel som en logisk ende for alt, hvad vi gør ”, og han arbejdede flittigt for at sublimere sit ønske om at udtrykke sig kreativt til jobbet hånd. Men det betød ikke, at han ikke havde stærke meninger. Saarinen-bordets design voksede ud af hans utilfredshed med ”grim, forvirrende, urolig verden som følge af slummen af ben under typiske stole og borde. ”Basisens buede organiske design blev inspireret af en dråbe” høj viskositet væske".
billeder: Billede af Saarinen krøllet op i sin livmoderstol, foto af Arnold Newman; Dulles lufthavn, TWA-terminal, græshoppestol via Knoll
