Vi vælger uafhængigt af disse produkter - hvis du køber fra et af vores links, kan vi muligvis tjene en provision.
Kald mig en simpel Simon, men jeg tænkte aldrig rigtig på, hvor de planter, der fylder havecentre i Lowes, Home Depot og IKEA kommer fra. Det vil sige, jeg havde ikke tænkt på det, før folkene på Costa Farms inviterede mig ned for at tage en rundvisning i deres massive voksende faciliteter i Miami, Florida. Det viser sig, at mange af de planter, der er lagerført af store kasseforhandlere, kommer fra denne familieproducent.
Costa Farms blev startet af den cubanske immigrant Jose Costa i 1961. I begyndelsen dyrkede Jose tomater, men han bemærkede hurtigt flygtigheden af madafgrøder. I 1965 var Jose flyttet videre fra tomater for at starte børnehaven, der forbliver i dag. Den tidlige beslutning om at omfavne ændringer var en indikator for, hvordan virksomheden fortsat ville omfavne innovation gennem tre generationer.
I 1973 købte Costa Farms ejendom i Den Dominikanske Republik for at dyrke ungt plantemateriale. Dette gav gårdene kontrol over mere af den voksende forsyningskæde. Ved at dyrke startplanterne og derefter sende dem nord til Miami, var Costa i stand til at bevare kvalitetskontrollen. Da store kasseforhandlere begyndte at introducere plantecentre i deres butikker i de tidlige 1980'ere, var Costa klar til at begynde at strømpe dem med stueplanter.
Nu i sin tredje generation af familieejerskab fortsætter Costa Farms med at innovere og ser fremad. De arbejder sammen med andre virksomheder for at tilbyde nye, grønnere muligheder - som det planterindpakning, der erstatter traditionelle plastbeholdere (billeder 15 og 16 ovenfor) og ved hjælp af kokosnødespiral i stedet for tørv i deres planter.
Vist ovenfor:
• Den massive 210.000 kvadratmeter store orkidéproduktionsfacilitet udtømmer over 720.000 orkideer hvert år. Her ser du arbejdere skifte orkidébakker på transportbåndene.
• Costa's bosættende saftige ekspert, Alfredo, flankeret af Kylee Baumlee af Vores lille acre og Suzi McCoy af Garden Media Group.
• For at holde gruset på plads ved bunden af en kaktus, skal du bruge en blanding af 1 del Elmer's Lim med 3 dele vand.
• Costa fortsætter med at finde måder at introducere planter til dem, der normalt ikke ville være interesseret. Disse mini-sukkulenter er beregnet til hurtige impulskøb og værtindegave.
• Et hav af bambus sidder i et drivhus og venter på forsendelse til landets store kassebutikker. Denne bambus er virkelig heldig, at den får sidde i varmt og solrigt Miami hele dagen.
• Orkideer er en stor forretning for Costa. I 2009 samarbejdede virksomheden med United Orchid for at åbne en ny facilitet med kapacitet til at vokse over 2,2 millioner planter årligt.
• Forhandlere som IKEA lægger strenge regler for produktet. Her ser du eksempelbrættet for den perfekte orkide. Før en plante sendes ud, skal den opfylde disse krævende standarder.
• Arbejdstagere sætter sidste hånd på orkideer, før de sendes ud til detailhandlere. Costa beskæftiger cirka 2.800 ansatte.
• Blogger, landskabsdesigner og sydlig herre James Farmer genplantes en orkide med succes efter en tutorial fra Costa's orkideekspert.
• Et af højdepunkterne på Costa's faciliteter er Trial Gardens. Forestil dig, at en anlægsgartner har kørt amok i en ekspansiv have. Dejlig!
• Trial Gardens giver Costa mulighed for at teste frø og nye plantesorter, før de introduceres til deres produktlinje.
• Sengene i Testhaven er omhyggeligt mærket til detaljeret journalføring.
• Ved at fjerne vekslende pavers og udskifte dem med planter har denne gang en stor indvirkning. Hele gruppen lod et kollektivt 'aahhh' ud, da vi gik op til det.
• Et af Costa's grønne initiativer er at udskifte plastbeholderen, der normalt bruges i planteskoler med disse papiromslag, der, når de først er plantet, vil biodegrades lige i jorden.
• Planteindpakningen inkluderer en perforeret strimmel, som kunden kan rippe af for at holde styr på, hvad de vokser.
• Coconut coir er grundlaget for mange af Costa's stueplanter, inklusive orkideer. Coconut coir er det resterende affaldsprodukt af kokosnødden, efter at alt det andet er brugt. Costa modtager coir i gigantiske dehydrerede mursten.
• Efter afprøvning anbringes kokosnødder cior i disse store neddypningsbade for at hydratere den igen.
• Efter at de gigantiske blødgøringsbadekar er drænet, opsamles kokosnødskraven i giganthaugerne. På tæt hold ligner coirhøjene noget som kakaopulver. Jeg forventede halvdelen, at det ville begynde at regne dampet mælk og mini-marshmallows.
• Som i orkidéhuset er virkningen af at se række efter række med smukke blomstrende hibiscuses som en visuel fest.
• Som langvarig midtvestrer havde jeg aldrig set dette - orkideer bundet til bunden af et træ. Orkideerne trives, fordi deres rødder kan lide at blive udsat for luft og lys.