Jeg har i øjeblikket et virkelig klistret problem - ja, ordspil beregnet! - og enhver, der har opdaget en af deres stueplanter, har et tilfælde af skala, ved nøjagtigt, hvad jeg taler om. Mens du måske tror, at skala kun angriber dine planter, skal du tænke igen. Ja, det er først og fremmest en plante skadedyr, men denne lille væsen kan også ødelægge dit hjem.
Så hvad er egentlig skalaen? Skala er parasitiske insekter, der findes i over 7.000 forskellige arter. De er normalt opdelt i to kategorier, blød skala og pansret skala, og forekommer som en lille vækst på planteblade og stængler. De har en voksagtig krop og kan variere i farve fra solbrun og skinnende til brun og barklignende med en halvkugleformet, oval eller flad form. Skalaer overlever ved at klæbe til planten og bogstaveligt talt suge ud saften og til sidst svække og dræbe løvet. Hvis ukontrolleret, resulterer skala normalt i plantedød.
Så hvordan fortæller du, om din plante har skala? Skala kan oftest findes på undersiden af et blad, eller hvor plantens blad er forbundet med stammen. Kan du huske det klæbrige problem, jeg nævnte? De klæbrige ting kaldes "honningdug" og er et resultat af, at insekterne suger væskerne fra din plante. Hvis du bemærker en klistret rest på overfladen eller gulvet, hvor en plante befinder sig, er chancen for, at den har skala. Honningdug let kan ødelægge trægulve, avsatser eller andre møbler der er i nærheden. Tha har ret - da disse små bugs suger livet ud af dine planter, ødelægger de også finishen på gulve og møbler. Afhængig af overfladen kan honningdug næsten være umulig at fjerne, kort efter slibning og lakering.
Når du ved, at du har skala, hvordan kan du slippe af med det? Først skal du isolere din inficerede plante, da skalaen overføres fra plante til plante. Du kan prøve at bruge et jordpåført systemisk insekticid til en mild, blød skalaangreb. Men den mest almindelige og effektive behandling er at fjerne skalaen for hånd. Køb et par almindelige kosmetiske svampe, dypp dem med at gnide alkohol og gnide dem forsigtigt over stilken og undersiden af bladene (det er altid klogt at teste først!). Du vil fjerne alle vægte og fortsætte med at overvåge din plante regelmæssigt og fjerne alle nye skalaer, du ser. Tungt inficerede eller beskadigede blade kan fjernes helt.
Planter, der er modtagelige for skala inkluderer (men er ikke begrænset til) ficus, citrus, bregner, orkideer og ivies. Husk, at planter, der er købt fra massedyrkere, har større sandsynlighed for planteskadedyr end dem, der er købt fra små, hæderlige avlere. Hvis du bringer en ny plante hjem, er det altid klogt at karantæne den fra dine andre planter, indtil du kan være sikker på, at den er sund.