Dagens turné er usædvanlig. Husejere er ikke dine gennemsnitlige Joes, og deres ekspansive samlinger er ikke består af dine sædvanlige varer. På et for nylig ophold i Sydamerika havde jeg æren af at besøge den ecuadorianske kunstner Oswaldo Viteri og hans kone Marta i deres Quito-hjem. Da jeg gik ind, gispet jeg bogstaveligt. Stykker af Picasso, Miró, Calder og Goya danser nonchalant blandt mur (og vægge!) Af folkekunst, andinske primitiver og antikke religiøse relikvier. Ikke kun er hvert stykke unikt, men gennem mit besøg lærte jeg, at hvert unikt stykke har en unik grund til at være, hvor det er.
Oswaldo Viteri er kendt for sin kunst, men hans formelle uddannelse er inden for arkitektur, som bestemt syntes at være kommet godt med, når han designede sit smukke hjem. Han byggede hjemmet i en typisk spansk kolonistil med en behagelig blanding af rustikke og raffinerede elementer. Imidlertid er det klart fra det øjeblik, du går i hoveddøren, at fokuset på hjemmet ikke er på arkitekturen. Væggene i vinduer med udsigt over Pichincha-dalen, hvidvaskede gipsvægge, træ- og flisegulve og ru-huggede bjælker er smukke med sikkerhed, men de fungerer mest som baggrund for alle de store samlinger rundt om.
Marta forklarede, at både hun og Oswaldo altid har været ivrige samlere, der er lige ivrige elever og lærere i ecuadoriansk kultur. Deres samlinger er beregnet til at vise idéen om "mestizaje": indgrebet af "hedensk" og kristen indflydelse, der har udgjort ecuadoriansk kultur siden den europæiske opdagelse af Amerika. Med ideen om mestizaje i tankerne, har Viteri'erne arrangeret samlinger for at udstille fusionen af de populære folkekunst og Kristus-centrerede karismer. En mur af antikke korsfikser i indgangen er beskyttet af en hedensk dukke ophængt ovenfor. Et udsmykket gyldent tabernakel vises med sine døre åbent for at vise solens billede, et hedensk symbol, på sit loft. Og moderne stykker af spanske kunstnere som Goya, Picasso og Miró springer ud blandt klostermanuskripter og Marian-malerier, der er århundreder gamle. Blandingen er beregnet til at vise det rige stof med påvirkninger, der tæpper Andesregionen.
Selvom hele huset er betagende, var mit yndlingsområde Viteris loftede studie (som jeg håber, at jeg i sin helhed kan indeholde sit eget indlæg). Færdigportrætter hænger over igangværende værker, og en overflod af forsyninger og inspirationstykker er også spredt rundt. Det er den type sted, der inspirerer kreativitet og ærefrygt, lige fra det andet du går foden ind i det.
Mens Viteris hjem bestemt er en af en slags, og mange stykker er langt uden for den gennemsnitlige samlers greb, er deres grunde til at samle og arrangere inspirerende for enhver. Hvert stykke fortæller en historie om kulturen, som de er så ivrige efter at fejre. Og fordi de ønsker at dele deres påskønnelse af ecuadoriansk kultur, åbner de ofte deres hjem, som de har kaldt casa museo de Viteri, til private ture. Oswaldo siger, at kunst og liv skal flettes sammen, og at hans hjem, som han ønsker at dele med dem, der studerer og værdsætter kunst, er en fest for begge. Du kan lære mere om Viteris kunst på hans hjemmeside.