I morgen (lørdag) åbner det italienske belysningsfirma FLOS sin første amerikanske butik nogensinde ved siden af Mos i Soho. Vi kom forbi for en forhåndsvisning og mødte Piero Gandini, Flos 'formand, der snakede med os om hans kærlighed til New York, forskellen mellem italienske og amerikanske designprocesser, og virksomhedens bedst mulige tidspunkter sælger-the Arco lampe.
Pieros far Sergio tiltrådte FLOS i 1964, efter blot to år af selskabets eksistens under stiftelsesmedlemmer Dino Gavina og Cesare Cassina. Da vi spurgte ham, hvorfor han endelig åbnede en New York-butik efter alle disse år, svarede Piero, ”Det er virkelig bare instinkt og min store kærlighed til New York. Jeg har elsket det, siden jeg var 15 år gammel, og jeg besøgte først. Det er en by, der er meget sjov, masser af arbejde. Jeg blev forelsket her, og jeg var næsten gift her. Der er en vidunderlig cirkulation af ideer, der altid strømmer gennem byen. ”
Da gallerirummet ved siden af Moss blev tilgængeligt, besluttede Piero, at det var tid til at etablere butik i USA. Han anerkender, at der imidlertid er forskelle mellem det europæiske og det amerikanske marked, især når det kommer til designprocessen.
"I Italien," han forklarede, ”Virksomhederne er små, og mange af dem er familieejet. For det andet er designere partnere i processen. De betales i royalties, og systemet kræver, at en virksomhed skal foretage en stor investering i designeren.Den kreative side og forretningssiden er nødt til at tro på hinanden, hvilket skaber en vis frihed til at eksperimentere med produkter og redigere design over tid. Vi prøver altid at fremstille den ultimative lampe, så vi arbejder kun med mennesker, hvis de er talentfulde, lidenskabelige og innovative. ”
Det mest berømte samarbejde mellem FLOS og dets designpartnere forekom i det første år af grundlæggelsen, 1962, hvor brødrene Achille og Pier Giacomo Castiglioni designet Arco-lampen, og FLOS begyndte produktion på det, der skulle blive en modernist ikon.
Mens Arco Lamp forbliver FLOS 'største sælger, samarbejder de fortsat med moderne designere inklusive Philippe Starck, Marcel Wanders og Antonio Citterio, hvis nye design - et LED-berøringslys kaldes det Kelvin—Debuts i butikken denne weekend.
FLOS er fortsat et familieejet selskab med base i Italien med butikker i Milan, Rom, Paris, Hong Kong, Stockholm, London og (endelig) New York. De planlægger at åbne deres næste placering i Lyon, Frankrig. FLOS sælger også gennem flere amerikanske distributører, herunder Y Lighting, Moss og Design Within Reach.