Som kickoff til en række stillinger, der fremhæver kvindelige designers arbejde, ser vi på livet og arbejdet hos Charlotte Perriand, en fransk designer fra det 20. århundrede, hvis kreationer, selv om de er umiskendeligt minimale, også har lidt af en rustik / industriel kant. Perriands ekstra æstetiske og tankevækkende brug af materialer føles stadig meget moderne, så det er ikke overraskende, at hendes design nyder lidt af en renæssance. Hvis du ikke har hørt om hende, har du bestemt set hendes arbejde.
Charlotte Perriand blev født i Paris i 1903. Hun udviste et talent for design fra en ung alder, og som 17-år gammel tilmeldte hun sig til Ecole de L’Union Centrale de Arts Decoratifs, hvor hun studerede møbeldesign i fem år.
I 1927 ansøgte hun om et job hos firmaet Le Corbusier, der afviste hende med ordene ”Vi gør ikke broder puder her. ”Ude af sin uhøflighed inviterede hun ham til en udstilling med hendes design senere, hvor år. Bar Sous le Toit eller bar på loftet var en rekreation af et design, hun havde skabt til sin egen lejlighed. Kritikere elskede det, og Le Corbusier var imponeret nok til at tilbyde hende et job.
Hos Le Corbusier's firma fik Perriand ansvaret for møbler og indvendige fittings. Hun arbejdede sammen med ham i 10 år og skabte sammen med Le Corbusier og hans fætter Pierre Jeanneret nogle af det mest berømte møbeldesign i det 20. århundrede.
Fra 1937 til 1940 arbejdede hun sammen med den franske designer Jean Prouvé, design af militære kaserner og møbler til midlertidig bolig. Da Frankrig overgav sig i 1940, blev teamet opløst, men Perriand ville arbejde sammen med Prouvé igen mange år senere, efter krigen.
I 1940 accepterede hun en invitation til at komme til Japan for at arbejde sammen med deres afdeling for handelsfremme, hvis mål det var at øge eksporten af japanske produkter til Vesten. Hun opholdt sig i Japan i tre år, og var ude af stand til at vende tilbage til Paris, tilbragte yderligere tre år i Vietnam. De østlige designs, som hun blev udsat for der, havde en enorm indflydelse på hendes karriere, hvilket førte til, at hun bragte varmere, mere naturlige materialer ind i sine senere design.
Vender tilbage til Paris fortsatte Perriand med at samarbejde med andre designere, herunder Le Corbusier og Prouvé, og udviklede også masser af projekter på egen hånd. Hun designede kommercielle interiører til Air France, en køkkenprototype til Le Corbusiers Unité d’Habitation-lejlighedsbygning, og adskillige skisportssteder, herunder et på Les Arcs, som hun skabte sin rørstol i stål og læder, sandsynligvis hendes mest berømte design.
Charlotte Perriand er måske ikke så kendt som de mandlige designere, som hun samarbejdede med, men hendes arbejdskrop er lige så imponerende. I en karriere, der strækker sig over et kvarter af et århundrede, designede hun bygninger, møbler, interiør og dekorativt genstande og oprettede projekter i Brasilien, Congo, England, Frankrig, Japan, Fransk Ny Guinea, Schweiz og Vietnam. Da interessen for midcentury-design udvides ud over gamle standbys som Alvar Aalto og Eamses, adskiller sig flere af hendes design er blevet udstedt igen - og hendes arbejde begynder at få den opmærksomhed, det så rigtigt fortjener.