Lad os tale et øjeblik om et mærkeligt arkitektonisk træk i mange hjem fra midten af århundrede: den forliste stue. Et stykke tid var det hele det raseri at gå ned i dit opholdsrum, indtil det pludselig ikke var det. Hvad skylder vi stigningen og faldet i den nedsænkede stue?
Begge Realtor.com og Houzz spore oprindelsen af den forliste stue til Kansas-fødte arkitekt Bruce Goff, der i 1927 tegnet et hus til sin lærer, Adah Robinson. Hjemmet, der blev bygget i Art Deco-stil, havde en funktion, der aldrig var blevet set før: en forsænket samtalehul.
Samtalegropen blev vist i mange af Goffs andre designs, og snart blev andre arkitekter inspireret. I 1958 inkluderede Eero Saarinen og Alexander Girard en i deres design til Indiana's Miller House - men denne var så stor, at det næsten var som om et helt rum var sunket ned i gulvet.
Saarinens design fra 1962 til TWA-terminalen i JFK lufthavn indeholdt masser af dramatiske niveauændringer samt et forliste siddeplads. Det Dick Van Dyke Show
, der først blev sendt i 1961, indeholdt en nedsænket stue som en del af dets sæt, ligesom Mary Tyler Moore-showet, der debuterede i 1970. Samtalegropen var vokset op til et fuldt blæst rum.På samme tid som alt dette foregik, var der en anden markant tendens, der påvirkede designet af det amerikanske hjem - stigningen af ranchhuset. Ranchhuset, der steg til popularitet i efterkrigstidens 1940'ere og dominerede forstæderkvarterer i årtier, havde en lang, lav profil og en åben grundplan. En måde, arkitekterne fandt at skabe forskellige opholdsarealer i et hjem uden vægge, var med en nedsænket stue. Og det at slippe stuen få meter under hjemmets andre rum betød, at den kunne være højere og mere rummelig uden at påvirke taglinjen.
Hvis du nogensinde har været i et hjem med en nedsænket stue, er det let at se, at de har en vis storhed. (Arkitekter har brugt niveauændringer til at signalere betydningen af rum i tusinder af år, selvom de mere vigtige rum er normalt op, ikke nede.) Sænke et opholdsområde eller et helt rum giver det ekstra højde, men også paradoksalt nok et mere intimt føle.
Så hvorfor faldt den nedsænkede stue af mode? Der er naturligvis ingen rigtig videnskab til de slags funktioner, som folk beslutter at bygge ind i deres hjem, men jeg gætter på, at nedsunkne stuer faldt ude af fordel af samme grund vandsenge gjorde: de var lidt smertefulde i røvet. Jeg kan huske, at i arkitekturskolen fik at vide, at folk har en tendens til at være uforsigtige på trapper, der involverer mindre end tre trin. Disse få trin op og ned ser måske charmerende og storslået ud, men de er også en enorm snublefare. Mange husejere når de udfylder de gamle forsinkede stuer, nævner sikkerhed som et vigtigt anliggende.
Personligt elsker jeg sunkne stuer af samme grund, som jeg elsker andre underlige, upraktiske funktioner i hjemmet, ligesom sunkne badekar: de ser seje ud. Når den er udført korrekt, kan en nedsænket stue have en vis magi til det, både dramatisk og intimt på samme tid. Mens samtalehuller igen dukker mere og mere op i moderne interiører, der siges ikke, om fuldblæst nedsænkede stuer vil forblive niche eller vende tilbage til mainstream popularitet. I mellemtiden, hvis du har en i dit hus, skal du sørge for at se dit trin.