Jeg ved ikke om dig, men mine børn er ikke typen til at sidde og lege stille på egen hånd, mens jeg rydder op i huset. Min ældste datter (snart fire) er min konstante skygge - hvis jeg ikke sidder på gulvet og spiller prinsesse eller lade med hende, kan hun lide at blive involveret i hvad det nu er, at jeg er gør. Uanset om det laver mad, lægger babyen i en lur eller rengør - hun er også der.
Så meget som jeg elsker hendes firma (jeg tror ikke, jeg har lo mere i mit liv, end siden jeg er startet regelmæssigt samtale med en tre-årig), har det været en rigtig læringskurve for mig - især når det gælder om at holde hus rent. Selvom jeg ville sige, at det stadig er mere messier end jeg kunne lide 75% af tiden, har jeg fundet nogle strategier, der har været virkelig nyttige for at holde huset rent og min sundhed intakt med små børn.
1. Vågn før dine børn: Selvom jeg ikke altid gør det (især da min ni måneder gamle lige begynder at sove gennem natten), har jeg fundet de dage, jeg vågner op og får Selv sammen, før mine børn er oppe, har jeg mere tid og (overraskende) energi til at holde efter legetøjet, vaskeriet og opvasken, der samles i løbet af dag. I stedet for at tilbringe mine sjældne frie øjeblikke på at gribe et hurtigt brusebad eller spise morgenmad, har jeg tid til at forhindre, at mit hus ser ud som om en bombe gik ud.
2. Har en rutine: Jeg prøver (inden for grund) at have et mønster for vores daglige aktiviteter. En ting, der virkelig har hjulpet på rengøringsfronten, er at bygge tid til en daglig opgave i den rutine. På den måde ved mine børn, at den halve time af dagen efter frokosttid er til rengøring og forventer ikke, at jeg skal underholde dem. Det er ikke sandt, jeg underholder dem altid - som regel når jeg renser, foregiver jeg at være Askepotte eller synger en sang fra Frozen, men de forventer ikke, at jeg dropper moppen og leger med legetøj.
3. Læg ting væk, før du begynder på noget nyt: Der er dage, hvor vi er færdige med at lege med et legetøj, kun for at vende rundt og trække et andet ud, og et andet, og en anden, indtil familieværelset er fuldstændigt ufremkommelig, fordi gulvet er fyldt med hvert legetøj vi egen. At være opmærksom på at lægge husdyrene væk, inden man klipper ud, gør en enorm forskel og er en god vane at udvikle sig sammen med dine børn.
4. Inddrag børnene: Selvfølgelig forventer jeg ikke, at min ni-måneder gamle snart vil opsuge vakuumet, men min tre-årige elsker at hjælpe med pligterne. Vi har både et vakuum og en moppe, der kollapser for at være lige hendes størrelse og købte hende et børnemål, der er i størrelse, så vi kan feje side om side. Det er ofte mere til hinder end en hjælp - enkle opgaver kan tage dobbelt eller endda tredobbelt så lang tid at udføre, men jeg tror, det vil være det værd i det lange løb. Lige nu synes hun rengøring er sjovt, og jeg vil gerne holde den opfattelse i hendes hoved så længe som menneskeligt muligt. En af de sværeste ting var at lade hende feje med mig - hun ville bare tage min bunke med snavs og svøbe det overalt i huset. Vi blev klar over, at hun ikke helt fik konceptet med at lave en bunke, så vi blev kreative og begyndte at tape en firkant af malerbånd på gulvet til hende. Hun nyder udfordringen ved at prøve at korralere al snavs ind i det og lader min bunke være alene - vind, vind!
5. Vær fleksibel: Jeg tror, det er den konstante lektion, som jeg er nødt til at lære mig selv som forælder. Nogle dage er babyen nøjeregnende og går ikke ned en lur eller hænger ud i Ergo, mens jeg støvsuger. Nogle dage har min børnehave behov for ekstra opmærksomhed, eller det er en rigtig dejlig dag, og vi ønsker ikke at blive sammenkoblet inde. Nogle dage er jeg bare for træt efter en nat med mange, mange vågner. På disse dage opvasker skålene sig, og vi begynder at blive begravet i live i en bunke med tøjvask, og det ser ud til, at en legetøjsbombe blev tabt på huset. På disse dage prøver jeg altid at huske, at dagene er lange, men årene er korte, og at mine børn vil ikke altid have lyst til at lege med mig eller bede mig om at fortælle dem en historie eller kose med mig på sofa. Men opvasken vil altid være der.
Når mine børn ser tilbage på deres barndom, vil de måske huske et rodet hus, men jeg håber, at de vil huske et rodet hus, der var fuld af kærlighed.