Candace Jackson skrev lige et interessant stykke til Wall Street Journal om luksus, over-the-top rum til børn. Det er fristende at fokusere på de penge, der bruges på disse detaljerede soveværelser og "teenagestuer", men hvad jeg finder meget mere interessant er grunden til, at mange forældre citerer for at skabe disse teenagehavne derhjemme, og hvordan det kan påvirke børn og familie dynamisk.
De rum, som Jackson beskriver, spænder fra designerværelser (vi ved lidt om disse) til hangout-rum eller ”teen-lounger” med videospil, karaoke, indendørs basketballbaner osv. stræbt efter at holde børnene hjemme, hvor forældre kan holde øje med dem. Dette tema kom med mange forældre, som Jackson talte til: at ville holde børnene hjemme og formodentlig sikkert. En anden motivation fra nogle forældre er at være i stand til at overvåge deres børns skærmbrug og forhåbentlig reducere skærmtiden ved at tilbyde andre sjove alternativer.
Mange af hjemmene Jackson-referencerne er store. I et havde to børn hver en
2.000 kvadratmeter fod suite til sig selv. Den overskydende vinkel er gyldig, men det, der slår mig mest og ærligt talt, forstyrrer mig mest, er, hvordan det at arrangere et hjem på denne måde tilskynder familiemedlemmer til at trække sig tilbage til deres egne ”hjørner”, så at sige. Dele af hjemmet, hvor familiemedlemmer traditionelt overlapper hinanden og interagerer - f.eks. Stuen, badeværelset - gentages, så alle har deres egen plads. Måske at holde sig ude af hinandens måde hjælper med at bevare freden lidt, men kan det opveje fordelene ved at lære at bo i tæt kvarter sammen, dele plads og tid sammen?Jeg har endnu ikke en teenager, men jeg er sympati for det underliggende ønske om at holde dem tæt og sikre. Måske mere end nogen anden demografisk, er der bare ikke nok offentlige steder, hvor teenagere er velkomne. Jeg plejede at være en ung voksen bibliotekar, og teenagere fortalte mig ofte, at bortset fra sport eller skolegrupper, de ikke havde nogen steder at gå efter skolen. (Og feltede jeg klager fra andre biblioteksmænd over, at teenagere var for høje eller bølle? - det kan du tro). I lyset af samfundet som helhed, der ikke leverer tilstrækkelige sikre offentlige rum til teenagere, på den måde, som vi gør med legepladser for små børn, instinktet til at lokke dine børn til at blive hjemme, under dit vågne øje (eller måske ikke, hvis de er isoleret i deres egen suite) er forståeligt. Men vores teenageår, når vi spirer til ansvarlige voksne, er, når vi mest har brug for at interagere med verden, og få vores fødder våde til college eller til livet ud over vores forældres hjem, og disse hjemmebaserede teenager-hangouts virker ret mod dette begreb.
