Hvilken kirke går den kongelige familie til jul?

I årtier har kongefamilien gjort en vane med at besøge St. Mary Magdalene, en kirke fra 1500-tallet på deres Sandringham-ejendom, 1. juledag, og 2019 formes til at være anderledes.

Som leder af Church of England er det slet ikke overraskende, at dronningen (og hendes familie) ville gå til gudstjenester på en dag med så religiøs betydning - men der er en interessant historie til det sted, hvor de tilbeder.

Lad os starte med Sandringham, den større ejendom, der omfatter St. Mary Magdalene samt flere andre historiske bygninger. Kongefamilien erhvervede boet først i 1862 som et sekundært hjem for prinsen af ​​Wales, den fremtidige konge Edward VII, og indtil i dag forbliver det ejendom for kongefamilien - ikke kronen.

Det blev sendt gennem generationer indtil det blev Dronning Elizabeth II's ejendom i 1952, da hun straks overtog ansvaret for at opretholde Sandringham til sin mand, hertugen af ​​Edinburgh.

Bortset fra nogle få år i 1960'erne, da den kongelige familie tilbragte ferien på Windsor Castle, bliver de altid på Sandringham House til jul og nytår, hvilket betyder det kom juledag, de går på gudstjenester i St. Mary Magdalene, en kirke på ejendommen.

Bygningen går tilbage til 1500-tallet, og interiøret har en interessant forbindelse til De Forenede Stater. Sølvprædestolen, det spanske proceskors fra det 17. århundrede og dekoreret kansel var alle gaver fra Philadelphia stormagasin magnat Rodman Wanamaker til dronning Alexandra i hyldest til kong Edward VII. I begyndelsen af ​​1900'erne gav Wanamaker også et andet værdsat objekt til kongefamilien: en juveleret bibel, som ifølge Mennesker, er "dækket af messing og guld og dekoreret med 500 ædelsten, inklusive safirer, smaragder og hvide opaler."

Kirken har også en florentinsk marmorskrifttype, en græsk skrifttype fra det 9. århundrede og farvet glas, der går tilbage til 1500-tallet. Det ydre består i vid udstrækning af carrstone, et sedimentært sandsten konglomerat, der ofte bruges i og omkring Norfolk.

Og selvom det måske bedst er kendt som landskabet til den kongelige juletjeneste, er St. Mary Magdalene i brug hele året - af både kongelige og beboere. Fra april til oktober er kirken åben dagligt for besøgende, og om vinteren, det er åbent for tjenester. Og kongelige fans vil huske det som indstillingen til Prinsesse Charlotteer dåb i 2015.

Det er imidlertid julegudstjenesten, der er blevet noget af et årligt skue. Kongelige seere stiger stien til kirken i håb om at få et glimt af deres yndlings hertug eller hertuginde, når de går ind. Efter gudstjenesten samler dronningen (sommetider hjulpet af et andet familiemedlem) traditionelt blomster fra lokale børn, der står op for deres øjeblik med monarken.