Nej, dette er ikke en infomercial for et aviær-tema, der er specialudgave. Det er dog et tilbud med begrænset tid. Lige nu vandrer tusinder over tusinder af høge, ørne og andre store og interessante fugle sydpå. Som et resultat opretter fuglekikkere butik på bjergtoppe langs vandreruter og tæller nøje hver af dem, der går. Seriøst tæller de bogstaveligt talt hver enkelt. Men ligesom de strålende efterårsfarver er der et begrænset mulighedsvindue til at fange dem i aktion.
Jeg tog for nylig min datter op til Pack Monadnock, et bjerg i Peterborough, NH, der har en Raptor Migration Observatory på sit højdepunkt. Gode venner af mig, der hvert år arrangerer haukuret, sagde, at de havde fået rapporter samme morgen om utrolige rovtællinger, så vi gik sammen senere den dag. Desværre, da vi ankom der, var tingene blevet betydeligt mere stille. Men tallene fra den morgen var der på brættet for alle at se og var mildest sagt imponerende.
De så 2.849 bredvingede høge, alt før frokost! Men selv hvis du bliver skunked som vi gjorde, er det stadig en stor chance for familier at komme ud og nyde efteråret vejr. Lad os indse det, det er svært at klage over at tilbringe en smuk eftermiddag på en naturskøn bjergtop. Derudover er observatorierne normalt bemandet af naturforskere, der er mere end glade for at besvare spørgsmål (så længe de er ikke travlt med at tælle, det vil sige), og der er ofte uddannelsesprogrammer, der også er åbne for offentligheden.
Hvis du vil finde et sted i nærheden af dig, kan du tjekke Hawk Migration Association of North America's hawk ur locator. De fleste steder lukker butikken i slutningen af oktober, så husk at besøge en før snarere end senere, og glem ikke din kikkert!