Kvinden ved poolen var min forældres doppelgänger; vi begge havde fire-årige singletons og to-årige tvillinger. Vores boliger blev administreret af det samme selskab og fælles grund, kun jeg boede på den familievenlige vandpark lodge og hun boede på det luksuriøse resort ned ad vejen.
Hun fik det smukke værelse med frodige hotel senge og fantastisk kaffe, jeg fik en dateret suite med et syntetisk tæppe og automatisk dryp. Når vi sammenlignede noter, besluttede hun, at jeg havde bedre opsætning, og måske havde hun ret. Selvom der ikke var nogen enorm forskel i prisen, og vi fik drage fordel af de samme faciliteter, var der et par ting, der gjorde vores ophold lettere end hendes.
Vores suite havde et tekøkken og spisebord med plads til seks. Den anden families værelse havde en våd bar, og de måtte tage alle deres måltider på en af resortets restauranter. Det blev dyrt, og de følte, at børnefrie gæster ikke var så begejstrede for at tage deres måltider sammen med deres livlige posse. Vi havde alle de samme restaurantindstillinger, men vores børn var glade for at spise deres måltider i deres badedragter og trængsel nedenunder for at sprøjte omkring nogle mere.
Selvom de spektakulære puljer, dæk og rekreative områder på den voksne side var forbløffende (det smukke Prairie Style-design havde opfyldt Hefs standarder, da anlægget oprindeligt åbnede som Lake Geneva Playboy-resort i 1960'erne, hvilket forklarer lufthavnen, stalde, utallige golfbane og andre over-the-top faciliteter), der var ingen livreddere. Der kunne have været en LEGO-elg, der hilste os ved indgangen til faux rustik logi på det familievenlige side, men det var en fin afvejning for masser af livreddere ved bassinerne og dias designet til alle aldre og evner.
Jeg er klar over, at familieferier betyder, at jeg omdefinerer min idé om afslapning. I slutningen af dagen udnyttede vi ikke børnepasning på stedet til at dukke ud til spa-tjenester og cocktails, vi kølede på vores balkon og læste, mens vores børn lurede. Vores garderobemuligheder var præget af de tørreste svømmedragter og det nærmeste par flip flops. Ved min halvtreds tur ned ad den doven flod havde jeg nok, men børnene havde en utrolig tid, og vi kan altid vende tilbage til en sværere weekend kun for voksne. Det betyder ikke, at jeg ikke kiggede ned ad vejen en eller to gange. Hjemme går vi efter æstetik og funktionalitet, men på en familieferie med tre små, kom praktiske ting først.
Jeg elsker symmetrien i et nytårsopløsning, men det er svært for mig at få det til at fungere. Så i de sidste par år har jeg startet en anden nytårs tradition: Jeg deler mine mål og intentioner for det kommende år sammen med det, jeg er mest begejstret for i det kommende år.
Laura Schocker
6. januar 2020
På dette tidspunkt er du sandsynligvis virkelig klar til at stoppe med at se "nytår, nye dig" -artikler. Januar er en måned, som mange brancher trives med, når det kommer til markedsføring, og kan du skylde dem? Starten på det nye år betyder en frisk start for alle, og mange mennesker ser på dette som en måde at genskabe deres personlige eller professionelle liv på. Men nogle gange er den største fejl, som nogen kan begå ved at gå ind i et nyt spankins nye år, at tænke for stort.
Olivia Muenter
3. januar 2020
Hvis du er en dyreelsker, der bor i en lille lejlighed, har vi gode nyheder: Dine firkantede optagelser behøver ikke at diskvalificere dig fra at få en hund. Hundetræner Russell Hartstein, administrerende direktør for Fun Paw Care Puppy and Dog Training i Los Angeles, siger, at hunde er tid intensiv, ikke pladsintensiv - hvilket betyder, at den tid, du tilbringer med dem, i sidste ende betyder mere end størrelsen på din hjem.
Ashley Abramson
2. januar 2020