Hvis du føler dig skyldig i at ikke bruge genbrugelige strå og bruge den ulige engangs plastikpose, skal du ikke bekymre dig. Når du bor i en by, gør du måske allerede mere for miljøet, end du tror. Byer er ofte forbundet med forurening og overforbrug, men en veludviklet by med miljøvenlig planlægning og politik er langt mere klimavenlig end et forstæder eller landdistrikt. Byplanlæggere og politikere kan ofte prale af deres områdes grønne legitimationsoplysninger, men kan du virkelig se, om en by er grønnere end en anden? WalletHub, et websted for personlig økonomi, mener det.
WalletHub gennemgik de 100 største byer i USA for at finde ud af, hvilke byer der er grønnest. Studiet vurderede byer på 28 nøgleindikatorer på tværs af fire forskellige kategorier: miljø (er luft- og vandkvalitet okay), transport (hvor let er det at komme rundt bæredygtigt), energikilder (hvor meget der er vedvarende) og livsstil og politik (fra antallet af landmændsmarkeder til fælles havegrunde til ”grønne” jobmuligheder ledig).
Ifølge WalletHub-undersøgelsen er vestkysten bedst med grøn levevis med den eneste by, der ikke vender mod Stillehavet i top 10, er nationens hovedstad, Washington D.C. Med syv byer i top 10, og det øverste sted til San Francisco, Californiens kombination af bæredygtige transportinitiativer, klimavenlige politikker og bygrønne områder gør det til den grønneste stat for byer i byen OS.
I den anden ende af skalaen er Baton Rouge. Med den fælles højeste CO2-udledning pr. Indbygger og en alvorlig mangel på både offentlig transport og anvendelse af vedvarende energi, er hovedstaden i Louisiana lavest på listen.
WalletHub-rangeringen viser også, at det at være grønt handler om mere end bare at have lave emissioner. Mens byen Virginia Beach har de "laveste emissioner pr. Indbygger", er den stadig placeret som niende værste samlet set på grund af dårlig energiforbrug, mangel på miljøpolitik og mangelfuld offentlig transport.
Se nærmere på undersøgelsen, og du vil bemærke, at WalletHub udelader genbrug. Selvom det kan virke underligt for nogle, er der en god grund bag denne undladelse. ”Selvom genanvendelse er afgørende for bæredygtighedsindsatsen i hver by, varierer typer og størrelser af genvindingsfaciliteter meget efter by,” erkender WalletHub. "Vi var derfor ikke i stand til at medtage - på grund af manglen på sammenlignelige data på byniveau - målinger, der enten måler tilgængeligheden af genvindingsprogrammer eller mængden af affald, der genanvendes i hver by."
WalletHub spurgte også et panel med eksperter i bæredygtighed, hvad de mener er de bedste måder bybeboere kan reducere deres miljøpåvirkning uanset hvor de bor. Et almindeligt svar var at spilde mindre. Ifølge Alysa Remsburg, lektor i miljøundersøgelser ved University of Wisconsin, “En af de billigste måder, enkeltpersoner og virksomheder kan reducere deres miljøpåvirkning på, er ved at spilde mindre mad."
