En papirkurvs job er enkelt nok: hold affald. Men der er mange faktorer, der skal tages i betragtning, når man designer en skraldespand - og behovene for en offentlig skraldespand er forskellige fra dem fra skraldespande, du bruger i dit hjem eller kontor. Når de skaleres til distribution over en hel by, skal skraldespande være robuste nok til at modstå elementerne, men alligevel lette nok til, at sanitetsarbejdere løfter dem op til en skraldespand. De er nødt til at holde papirkurven inde og holde critters ude.
New York City har brugt de samme grønne stålkurve som offentlige skraldespande siden 1930'erne, og dette design har mange problemer. CityLab forklarer:
De vejer 30 pund, når de er tomme, hvilket betyder, at skraldesamlerne skal løfte så meget som 100 pund, når de tømmer dem. (Faktisk besidder affaldsopsamlere et af de farligste job i landet med en dødelig skade på 33 dødsfald pr. 100.000 arbejdstagereifølge det amerikanske bureau for arbejdsstatistikker.) Den brede åbning af netbeholderen gør det muligt at sprænge papirkurven og opfordrer beboere og virksomhedsejere til at dumpe voluminøst affald inde. Byens berygtede rotter klatrer let ind og ud af kurve. Og deres æstetik er ikke til alles smag. Som en læser udtrykte det til New York Magazine i 1972, “det er virkelig ret grimt.”
Derfor afholdt byen designkonkurrencen “Better Bin”, en halvandet år lang søgning efter en ny løsning til offentlig affald. Det vindende design blev valgt i december, og det ser ud som en stor forbedring i forhold til den gamle grønne kurv.
Fra designstudie Gruppeprojekt, den nye skraldespand kombinerer et hårdt metal ydre stativ med en let plastikindsats, som kun er 10 pund, for meget lettere løft. ”En tværstang øverst på kurven fungerer både som et hængsel til låg og en barriere for at forhindre folk i at dumpe bulk og husholdningsaffald - som ofte oversvømmer skraldespandene,” beskriver CityLab.
De nye skraldespande er planlagt til at blive testet i hele byen tidligt i år. Hvis alt går godt, går de i masseproduktion og bliver ideelt set det nye ansigt i New York City-skrald.