Da vi begyndte at se på fast ejendom, var der aldrig noget spørgsmål om, at min mand og jeg ville købe et gammelt hus. Vi gider ikke engang at se på nogen, der blev bygget efter 1950. Vi vidste, at vi ville have stilen og håndværket i et gammelt hjem. Et par år efter at have købt et hus, der blev bygget i 1912, har jeg lært et par lektioner. Selvom jeg har boet i ældre huse og bygninger som lejer, har det faktisk at eje et gammelt hus sine egne udfordringer. Gør mig ikke forkert, jeg elsker mit hus og ville købe det igen om et sekund, men der er nogle sære ting ved gamle huse, som jeg ville ønske, at jeg havde kendt at forvente.
Hvis du ligesom mig er ny inden for ejerskab til hjemmet, kan du gå til internetsøgninger for at finde ud af det grundlæggende om, hvordan huse er sammensat. Når du prøver at hænge noget tungt, der skal til på to knopper, men ikke kan finde den anden (se nedenfor), kan du Google, "standard stud afstand". Disse numre er muligvis ikke gældende i din gamle hus. De var bestemt ikke i min. Mine er ikke engang standard på tværs af mit hus, da nogle vægge blev tilføjet i forskellige epoker. På grund af ændringer i byggestandarder og koder eller individuelle bygherrens forældelser stemmer ofte ikke tingene sammen med virkeligheden.
Så det gælder også andre ting i et gammelt hus. Udskiftning af loftslamper bliver lidt mere udfordrende, når det er en glad overraskelse at finde en elektrisk kasse. Vandforsyningslinjer, der "skal være" varme til venstre, mærket med en H, men er mærket eller skiftet, er temmelig sjovt at håndtere. Min takeaway-lektion fra spørgsmål som disse er forskning, men bekræft. Bliv ikke overrasket, når standarderne og koder ikke finder anvendelse. Tilpas efter behov, og prøv at grine af det, når du er færdig (tag også notater, så du husker det næste gang).
Da vi flyttede ind i vores hus, vidste jeg ikke rigtig, hvad gips og drejebænk var. Det tog et stykke tid, før jeg engang indså, at det var det, vi havde. Selvom jeg generelt synes, at gips og drejebænkevægge er en positiv funktion, og jeg vil kæmpe for at bevare dem, kan du ikke behandle dem nøjagtigt det samme som gipsvæg.
I modsætning til gipsvæg, der stort set er smuldret, består papirbundne lag over træbolte, gips og lath består af tynde strimler af træ over studs, dækket med en betonlignende blanding af kalk, sand og / eller cement, der også går mellem træet strimler. På nogle måder er det bedre end gips, da det ser ud til at være bedre til at blokere lyd. Men første gang jeg prøvede at finde en stud med en stud-finder, var det en øvelse i frustration.
Jeg har siden lært, at for genstande, der er mindre end 10-15 pund, kan du bare skrue ind i trælisten. Og der er tricks til at finde studs, når du har brug for dem. I dag banker jeg og lytter til forskelle i resonans. Når jeg tror, jeg har fundet en stud, trækker jeg min stærke magnet ud, som klæber til neglene, der holder lænden til studen, hvis jeg har fundet en. Det er lidt gammeldags, men det får jobbet gjort.
Folk var bestemt ikke planlagt i forvejen, når det kom til stikkontakter. Det var som om de ikke havde nogen idé om, at vi skulle tilslutte alt fra vores tandbørster til vores robotstøvsuger. Og at ansætte en elektriker til at tilføje mere er overraskende dyrt, så hvis du allerede laver ledninger, skal du tilføje mere, end du tror, du har brug for. Ellers er magtstrimler muligvis din nye bedste ven i et gammelt hus.
Disse resterende landtelefonlinjer er dog en anden historie. De har overlevet deres nytteværdi, og en dag vil vi være færdige med at rive dem alle ud. Og lad mig ikke engang starte på tanken fra den gamle olievarmer, der er begravet i vores gård. Mit punkt er, at det er næsten umuligt at forudsige, hvad fremtiden holder så vidt teknologien går, så du skal bare gøre det, der giver mening på det tidspunkt. Dit hus kan dog aldrig "være færdig", fordi teknologien fortsætter med at ændre sig, og hvem ved det, måske bliver elektriske stik snart forældede.
Jo ældre dit hus, og jo flere ejere det har haft, jo længere har der været for folk at tage tvivlsomme beslutninger. Hvis nogen malede vægge en farve, jeg hader, eller installerede fliser, som jeg synes er grimme, er det fint. Det er bare forskelle i smag. Men når disse fliser er installeret i det værste flisearbejde, jeg nogensinde har set, bliver jeg gal. Og jeg vil smide den, der efterlod så mange slurvede malinger, drypper på væggene og listerne.
At håndtere andre menneskers fejl har lært mig en værdifuld lektion: Prøv ikke at gøre noget, der får andre til at forbande dig for inkompetence eller dovenskab. Og brug materialer af højeste kvalitet, du har råd til. Selvom du måske ikke er interesseret i fremtidige ejere, kan du, der holder dig i dit hus længe nok, være den fremtidige du. Forhåbentlig en dag i sidste ende vil mit hus overgå til en anden, og jeg foretrækker, at de betragter mig som en god vicevært for denne gamle bygning.