Som millioner af amerikanere der eksamen med mere end $ 50.000 i studielån gæld, Jeg vidste, at det ville være en alvorlig udfordring at starte min karriere med at bo i en dyr Washington DC og betale mine lån. Seneste statistikker viser distriktets median lejeomkostninger for en lejlighed med 1 soveværelse er en iøjnefaldende $ 2.121. På det tidspunkt tjente jeg kun $ 12 / time som assistent i radiostationen og en upålidelig-men-lignende sats som barnepige om eftermiddagen.
Jeg har gennemgået lejeboliger i timevis og forsøgt frustreret at få matematikken til at fungere, så jeg kunne bo i et flot downtown-kvarter. Det skete ikke. Javisst, jeg kunne have stablet ind i et hus med 10 eller derover værelseskammerater, men efter at jeg for nylig havde boet i et pensionat med et par dusin kvinder, kunne jeg ikke følelsesmæssigt maven gøre det igen.
Så jeg valgte en værelseskammerat og besluttede at bosætte mig i en hyggelig to-værelses lejlighed, jeg opdagede på Craigslist for $ 760 / måned. Vridningen? Det var i Arlington, Virginia - en søvnig pendlerforstad til en håndfuld forretnings- og regeringshovedkvarter (nogle af mine venner arbejdede i området og pendlede faktisk hele vejen)
fra byen). I stedet for kommende restauranter, hip-butikker og instagrammable sommerfestivaler serverede mit kvarter kæde-lunsjrestauranter og sportsbrosbarer. Ikke ligefrem min scene, men det gjorde min tegnebog glad.I en by, hvor forbindelser angiveligt er alt, var det skræmmende at tage valget om at flytte uden for det største bycentrum. I de udødelige ord fra Ariel fra “Den lille havfrue”, “Jeg vil have, at [ed] skal være, hvor folket er.” Nå, måske ikke vil have. Jeg følte jeg havde brug for derhen. Hvordan skulle jeg få venner eller møde folk i min branche, hvis jeg ikke boede nogen steder i nærheden af dem?
Først var det hårdt. Min leje på $ 760 var stadig en del af min timeløn, så jeg var nødt til at stole på et ubegrænset buspas for at komme på arbejde. (Metroen er super dyre!) Men jeg lærte faktisk at lide mine 45 minutter til en times pendling. Jeg lytter til podcasts, læste bogmærkede artikler og besvar meddelelser. Jeg tænkte på det som et overfyldt, mobilt kontor - og fandt, at tiden flyver, når du er produktiv.
Mange af mine venner boede også tættere på grænsen mellem Washington og Maryland, så jeg skulle planlægge at se dem snarere end at stole på improviserede kvarterets hangouts. (Det er ret svært at planlægge med en person, der bor en times tid væk - især da de sjældent er begejstrede for at mødes i Virginia.) Men når folk er nødt til at gøre en indsats for at se dig, rigtige venner viser sig hurtigt - jeg utilsigtet Marie Kondo ville min venskabskreds til dem, der ville se mig nok til at møde mig i nærheden af min fjerntliggende lejlighed til en billig og nem hjemmelavet måltid.
Flash frem tre år senere: Jeg er stadig bor i den lejlighed i Arlington. Selvom jeg tjener omkring $ 2.900 pr. Måned efter skat - nok til at flytte til centrum og bo i en lejlighed, der koster tre gange, hvad jeg i øjeblikket betaler - holder jeg mig stadig ved forstæderne. (Jeg vil sige, det hjælper, at mit job betaler for min offentlig transport, så jeg endelig kan tage toget.)
Primært skyldes det, at jeg har indset, hvor mange penge jeg kan strømpe væk. At bo i en bougie-lejlighed i centrum lyder som en avokado-dræn drøm, men min tusindårsplan er ganske vist mindre sexet: At leve uden gæld. Selvom jeg muligvis bruger 30 minutter mere på metroen end mine venner, der har studios i byens centrum, sparer jeg bogstaveligt talt tusinder af dollars hvert år. Det giver mig mulighed for at betale $ 1.000 på toppen af min månedlige studielånbetaling, der ligger syd for $ 550. Mine Google-regnearkstøttede estimater viser, at jeg ved at aggressivt afbetale dem også gemmer tusinder af dollars i renter.
I øjeblikket er jeg på vej til at betale min saldo i 2020; på det tidspunkt kan jeg arbejde mod husejerskab. Denne viden betaler udbytte i vilkår for min mentale sundhed. Jeg føler mig godt tilpas med at vide, at jeg altid kan sænke min månedlige lånebetaling i en nødsituation.
Jeg finder også ud af, at når jeg ikke er omgivet af trendy butikker og restauranter, bruger jeg mindre på det, jeg ikke har brug for, og mere på oplevelser at dele med mine kære. Det er lettere at forblive på budgettet og undgå hurtig mode impuls køber, når du skal rejse til butikker. Og selvom det startede med nødvendighed, har jeg fundet, at jeg er forpligtet til at leve en overordnet mere miljøvenlig livsstil. Jeg har også hængt på min ældre model iPhone, laptop og tv af grunde til reduktion af kulstofemissioner.
Og selvom jeg har råd til at spise ude flere nætter om ugen - især da husleje ikke klynger det meste af ud min lønseddel - jeg foretrækker stadig at slå et af områdets lykkelige timer til billig, men tilfredsstillende øl og en bid.
Men det handler ikke alt om penge: Jeg har forstået, at jeg har det bedste fra begge verdener. Jeg kan tilbringe morgenen på et roligt brunch-sted, men komme halvvejs over byen til hjertet af handlingen inden for en time. Er en time lang? Absolut, men jeg har fundet, det er en nem time at udfylde.
Dette er ikke at sige, at jeg ikke ville have elsket at tilbringe mine 20'ere i midten af det hele. Selvfølgelig Jeg ville. Dette er ikke meningen, at det skal være en fristende beretning om, hvordan livet er bedre, når man foragter, hvad der er i mode. Trendy kvarterer er populære af en grund, og en del af den grund er, at folk nyder at bo og arbejde der.
Men jeg har lært, at alle kvarterer har fordele og ulemper - og for mig er der en klar pro til at handle i den længere pendling til en mere forhindringsfri fremtid. Hvis noget, har det været en god praksis for den livsstil, jeg har haft, når jeg (forhåbentlig) køber mit første hjem om et par år - et årti eller deromkring foran mine byboende kammerater.
Før du pakker dine messingarmaturer, terrazzo-accenter og makrame, skal du tage lidt tid på at snige en et eksempel på, hvad ejendomseksperter siger, er de bedste boligtrends, som vi tjekker vores lister på 2020.
Sarah Magnuson
18. december 2019