Nabokrig musikfestival Exit har skinnet et lys over Beograd som en storbyrejse destination i de sidste par år, men den overkommelige serbiske hovedstad er stadig stort set en rejsehemmelighed, på trods af sin summende restaurantscene og en virkelig cool Supermarked Concept Store (designet til at gentage det afdæmpede socialistiske design stil).
Gå om sommeren, hvor lokalbefolkningen socialiserer sig på både, der ligger fortøjet ved floden Donau og Sava om natten, og slap af i Kalemegdan-parken uden for Beograd-fæstningen om dagen. Hvis du har længere end en weekend at udforske, skal du tage Beograd Bar Line til Montenegro og tage virkelig smukke udsigter over bakker, bjerge og søer.
Den kosmopolitiske by Riga er kendt for sine solrige firkanter, brostensbelagte baner og historiske gotiske bygninger såvel som at være hjemsted for det livlige, kunstige kvarter Miera Iela - som oversættes som fred Gade. Faktisk er det let at føle sig rolig her midt i kitsch, svagt oplyste barer, antikvitetsforretninger, chokoladebutikker og kaffebarer.
I 2017 blev Lissabon stedet at rejse til for kræsne hipstere, og alligevel er Portugals anden by, Porto, lige så et attraktivt forslag - lige mindre hektisk. På lignende måde som Lissabon tilbyder denne havneby et afslappet, bohemskt natteliv, brostensbelagte gader, overkommelige, lækre restauranter og luftigt moderne kunstmuseum.
Prøve Candelabro, en boghandel, der er specialiseret i biograf og fotografering, med en bar, hvor du kan læse dine varer bagefter - muligvis med et glas port i hånden.
Matera er den tredje ældste beboede bosættelse i verden efter Aleppo og Jericho. På trods af sin relative nylige fattigdom er byen - beliggende i det sydlige Italien - blevet navngivet til Europas kulturhovedstad i 2019. Det er mest berømt for sine huler, der ligger på en kløft, som indtil for kun 70 år siden var ydmyge hjem for bønder og bønder uden naturligt lys, ventilation, rindende vand eller elektricitet. Tiderne har ændret sig, og hulerne er i øjeblikket fyldt med barer, hoteller, Airbnb-lader, restauranter og butikker. Gå nu, før det oversvømmes af turister.
Warszawa blev stort set decimeret efter 2. verdenskrig, ikke for at du kender det fra det maleriske historiske centrum - de eneste gaver er den subtile '1954' dato præget i mange facader og vægge, året som genopbygningen begyndte. I dag har denne grusomme by en hedonistisk, livlig energi og et summende natteliv -Warszawa Powisle, en lille tidligere jernbanestation med sving, er et godt eksempel. Byens mørke historie er godt udforsket i flere lokale museer, selvom Neon Museum - baseret på et gammelt lager - ser på et andet kapitel i Warszawas historie, nemlig ikoniske tegn fra den kommunistiske æra.
En lille ø midt i Wiens Donau-kanal udfordrer Leopoldstadt tanken om, at byen kun er berømt for klassisk musik og smukke bygninger. Den østrigske hovedstad er kommet ind i år takket være sin wiener modernisme-festlighed, men det er ikke alt, hvad den har at byde på. Det tidligere jødiske distrikt Leopoldstadt, eller mere specifikt området omkring Praterstrasse og Karmeliterviertel, er en mangfoldig lokalitet befolket af unge kunstnere samt tyrkisk og Balkan indvandrere.
Forvent lokale markeder, fremragende kaffebarer (Supersense sælger plader såvel som varm drikke), gode foodie-pletter (Fett + Zucker til kage og Skopik & Lohn til moderne wiensk spisning), en kæmpe retro Wiener Riesenradpariserhjul og et elegant koncept butik-møder-udstillingsrum kaldet Sang.
Gå væk fra Berlin, der er en ny tysk by at bemærke. Hamburg kan prale af landets største havn og er hjemsted for en interessant blanding af arkitektur, f.eks. Dens nye koncert hall, The Elbphilharmonie, et gammelt murstenslager med et skinnende, krusende tag - en strålende sammensætning af gamle og ny.
Shoppere vindes af Flohschanze loppemarked, der tilbyder en blanding af plader, vintagetøj og gamle bøger. Sternschanze, eller simpelthen 'Schanze', er et andet forfærdeligt bohemske område, fuld af restauranter, barer, caféer og gadekunst, populært blandt unge kreative lokale.
Når det kommer til modkultur, er det usandsynligt, at Lausanne - mest berømt kendt for at være hjemsted for Den Internationale Olympiske Komité - først kommer til at tænke på det. Denne kompakte schweiziske by ligger ved bredden af Genfersøen og med udsigt over de berømte Evian-bjerge og har en stigende kunstscene baseret på Le Flon-distriktet. Dets industrielle arkitektur, pulserende madtilbud og en række barer har gjort det til et attraktivt forslag for dem, der ønsker en livlig storbyrejse uden for meget at fælde rundt.