![Denne dovne Susan vil gøre Taco tirsdag til din uges yndlingsaften](/f/d94f3f3a7ccacb8a8fca514ba28a53ba.jpg?crop=1xw:1xh;center,top&resize=320%3A%2A?width=100&height=100)
John F. Kennedy sad i kapellet som en synder, men ikke for den slags overtrædelse, vi en dag ville forbinde med ham. Dette var længe før han mødte Jacqueline Bouvier og fik mindst halvdelen af befolkningen til at smelte i tilsyneladende evighed. I de tidlige 1930'ere var hans forbrydelse bestemt ung.
Hjælpet af sønnerne fra Amerikas mest indflydelsesrige familier, den unge Jack - derefter studerende på Choate - havde med succes sneket fyrværkeri på sin elite internatskole Wallingford, Connecticut campus, og gik lige hen ad badeværelset. Den morgen, under den obligatoriske daglige samling, holdt langmodigt rektor George St. John det forsvarsløse offer - et hårdt såret toiletsæde - op for alle at se.
St. John skævede mod "mumrene", da han mærkede de skyldige, som Jack tog til grund, men ikke på den måde, som rektoren sandsynligvis havde til hensigt. Inspireret udpegede den fremtidige præsident sit band af førsteklasses bråkmagere "The Choate Muckers Club."
"Det, der gør hele problemet vanskeligere, er Jacks vindende smil og charmerende personlighed," skrev jarl Leinbach, husmester i sin sovesal på Choate. Jack viste sig at være en uhyre frustrerende, fuldstændig uimodståelig gymnasiestudent - en forvirrende kombination for skolens fakultet og administration.
Choate havde kendt en meget anden studerende i den ældste Kennedy-søn, Joe Jr., men den havde ikke desto mindre accepteret Jack, efter at han mislykkedes skolens indgangseksamen for latin. To gange. Stadigvis havde han scoret 119 på sin IQ-test og placeret ham i den øverste procentdel af Choate-studerende, og det var ikke den eneste grund til, at de var interesseret i ham. Kennedys havde generøst doneret en projektor. "Skolen er begejstret. Kennedys vidunderlige bevægelige billedmaskine er at give sin første forestilling denne lørdag aften," skrev St. John til Mrs. Kennedy den 14. april 1932.
Choate Rosemary Hall Archives
Men Jack på sin side var også i overensstemmelse med hans tidlige score. "Han lærte ikke, hvad du ville have ham til at lære, men hvad han ville lære," skrev Harold Tinker, en engelsk lærer, der havde til opgave at undervise Jack om stavning og tegnsætning. Det var hans bedste emne andet år, hvor han tjente 81 og udviklede en livslang kærlighed til Robert Frost. (Han opfordrede senere Frost til at læse et digt ved sin indvielse i 1961.)
I andre emner trak han imidlertid næppe en "gentleman's C", den slags karakter, sønnerne fra Amerikas forgyldte familier kunne stole på, og han administrerede bare en 73 på fransk og en 69 på latin.
Sprog var ikke det eneste, der plagede Jack. Han pådrog sig skarlagensfeber et par måneder før sin tredje fødselsdag, og fra da af var hans helbred næsten altid i fare. Han havde vandkopper og hyppige øreinfektioner. Han tabte sig og blev sort i skolen. Hans appendiks blev fjernet, og han skadede knæene. Rose, hans mor, kommunikerede ofte med Choate i løbet af sit andet år, da han praktisk taget indtog opholdssted i sygeplejestuen. Han led af kroniske forkølelser, koger, pinkeye, opdagelsen af astigmatisme og med stor bekymring for Rose, faldne buer.
I 1933 kaldte hun det for en "nedarvet svaghed." Han forblev i godt humør, selv når det var en mystisk sygdom landede ham på et New Haven hospital og derefter Palm Beach, hvor han tilbragte måneder væk fra skole. Læger frygtede leukæmi, skønt testene var uomgængelige. Han vendte tilbage til skolen, men tilbragte store dele af sommeren 1934 på Mayo Clinic i Rochester, Minnesota.
I det hele taget tabte han fortsat vægt og ved 16 kunne han ikke længere spille kontaktsport - baseball, basketball, fodbold - han elskede. Der var kort ophold på hospitalet, men lægerne fandt hans symptomer forvirrende og tilbød diagnoser så banale som voksende smerter og så alvorlige som kræft. De beordrede utallige medicinske prøver, køres og slynges teenage Kennedy, indtil han ikke kunne tage mere.
Han skrev levende - hvis scatalogisk - om prøvelsen til sine venner. "[Lægerne] skubbede alt fra gummirør til jernrør op," klagede han til LeMoyne Billings, en klassekammerat i Choate. "Når jeg skiter, føler jeg det ikke engang, fordi [min rektum] er så stor."
Medicinske problemer såvel som hans overvældende personlighed var en del af Jacks forfatning og ville vise sig at være livslange træk. I Profiler i mod, som han vandt Pulitzer-prisen i 1957, skrev Jack om en rygkirurgi, der næsten dræbte ham, idet han udelade langt mere alvorlige forhold Det kan have påvirket hans politiske karriere, herunder Addisons sygdom, en mangel på binyreshormoner, som han fik med kortikosteroider.
Mens hans ældre bror, Joe Jr., udmærkede sig over Choate - han dominerede i klasseværelset og på marken - var det Jack, der demonstrerede en ubestridelig intellektuel nysgerrighed. ”[Han] var den bedst informerede dreng i hans år,” huskede rektoren og muligvis den eneste studerende ved Choate, der personligt tilmeldte sig New York Times.
Jack så uden tvivl sin egen fars navn på siden. På det tidspunkt var Joe Kennedy formand for Franklin Delano Roosevelts Securities and Exchange Commission, men det lykkedes ham stadig at kontrollere sin søn. "Jeg ville være villig til at satse på, at du inden for to år vil være lige så stolt af Jack, som du er af Joe," skrev St. John efter et skuffende besøg på campus.
Choate Rosemary Hall Archives
Joe Jr. havde uddannet sig i 1933, så han kunne være endnu mere, ja, Jack. Han fordoblet sig ikke på sine studier, men på hans tom narrehed, og overtalte sine klassekammerater til fuldt ud at fylde en studerendes værelse med puder. Hundredvis af dem. Den uheldige fyr åbnede sin dør og befandt sig overfor en mur af lunkne rektangler.
Choate havde bestemt et blødt sted for Jack, men de blev til sidst pessimistiske over hans evne til at forbedre sig akademisk. ”Jeg er bange for, at det næsten ville være tåbeligt optimistisk at forvente alt andet end det mest middelmådige fra Jack, "skrev en lærer til St. John, der besluttede at" give [Jack og hans band med pranksters] torden."
Efter Choates forslag besøgte Jack Prescott Lecky, en psykolog ved Columbia University, som bestemte, at søskendes rivalisering delvis skyldede. I stedet for at konkurrere med Joe Jr., som deres far fejlagtigt troede var bestemt til formandskabet, Jack simpelthen, efter Leckys skøn, "trækker sig så meget tilbage fra løbet for at overbevise sig selv om, at han ikke er forsøger."
Jack troede sandsynligvis ikke, at han var bestemt til nogen position, men som primær indehaver af Joe Jr.'s skygge, enten: "Må vi rumme sammen på Sing Sing," skrev han på fotos til eksamen.
Hans kammerater så imidlertid en anden sti for den unge Jack. På trods af at han blev 65 i en 110-klasse, John F. Kennedy blev valgt til "Mest sandsynligt at lykkes."
Uafhængighed billedtjenesteGetty Images
Alexis Coe er en historiker, forfatter af Alice + Freda Forever og co-vært af Audibles podcast Præsidenter er for mange mennesker. Hun skriver en biografi om George Washington. Du kan følge hende videre twitter og Instagram.
Fra:By og land USA