Tidligere var Kate Middleton hertuginde kendt for at handle i sit skab - men i år beviste Meghan, at hun kunne gøre det samme. Det er muligt, at Meghan kun ventede, indtil hun fandt en kritisk masse kongelig godkendt tøj, så hun kunne begynde at bringe dem ud igen.
Tidligere i år - efter Meghan genanvendt flere antrekk under hende og prins Harrys besøg i Sydafrika - Christine Ross, redaktøren for den kongelige stilblog Meghan's Mirror forklaret til By & land at de kongelige omklæder sig, når de "vil omdirigere samtalen, og det skifter den samtale fra mode til stof."
2019 var sådan en virvelvind - inden i kongelige cirkler og ellers - det er let at glemme, at Meghan tilbragte de første fire måneder af året gravid. Hertuginden omfavnede moderskabsstil med nåde og valgte både skræddersyede og flydende silhuetter. Interessant nok bar hun relativt sjældent stykker fra fødeafdelingen i stedet for at vælge løs tøj fra almindelige kollektioner og skræddersyede designs.
”Jeg tror, at det, der kommer til stykket, er, at der er et tankesæt, især blandt nogle i modefællesskabet, at moderskabstøj kan være ujævne eller dyse,” Elizabeth Holmes, journalisten bag
populære #SoManyThoughts Instagram-serie om kongelig mode, fortalt By & land tidligere i år. "Og jeg tror, at der er en vis form for stolthed, som nogle modefolk tager i at være i stand til bare at undgå barseltøj sammen."Selv sidste år forstod Meghan tydeligt, hvordan hun skulle sende en besked med sit tøj - men i 2019 mestrede hun teknikken. På sin rejse til Sydafrika havde hun en kjole, der var etisk fremstillet i Malawi, og et velgørenhedsarmbånd, der stavede "retfærdighed". Hun havde også masser af tøj uden for racket fra Everlane og J.Crew.
Hendes virkelige øjeblik med sartorial geni kom imidlertid, da hun og prins Harry introducerede baby Archie på et fotokal i Windsor Castle. Nogle troede, hun ville vælge et stykke fra sin valgte designer, Givenchy's Claire Waight Keller; andre forudsagde et nik til prinsesse Dianas stil efter babyen. Hvad hun valgte overraskede alle: a enkel grøftekjole fra Grace Wales Bonner.
Wales Bonner er en meget berømt ung designer, der ofte slører grænserne mellem kunst og mode. Hun er også kendt for at have engageret sig i den afrikanske diaspora, og hentet inspiration fra romanforfatteren Ishmael Reed, den nigerianske forfatter Ben Okri, kunstneren James Hampton og Harlem acolytes fra det 20. århundrede.
Ser Meghan, en biracial kvinde - og hendes mor, Doria Ragland - omfavnet af House of Windsor blev et symbol tilbage i 2018, da hun og Harry bandt knuden. Da man så den nuværende hertuginde gå ud med Archie, en kongelig baby med blandet race, klædt i design af Grace Wales Bonner, var det svært at gå glip af beskeden.
Før hendes tid som kongelig havde Meghan eksperimenteret med modedesign og hjalp til med at skabe tøj til den canadiske detailhandler Reitmans - men 2019 markerede hendes første kollektion af en årsag. Hertuginden bemærkede, at hendes formynderi Smart Works, en velgørenhedsorganisation, der hjælper med at forberede underprivilegerede kvinder til jobmarkedet, ofte ikke havde et ideelt udvalg af tøj, der kan lånes til interviews.
Så med lidt hjælp fra veteraner fra modebranchen - inklusive hendes gode ven Misha Nonoo—Meghan designet en kapselkollektion af arbejdstøj, sælges til tilgængelige prispoint. For hver købte vare blev en doneret til Smart Works; om 10 korte dage, Initiativet havde givet velgørenheden et års værdi af professionelt tøj.
Hertuginden havde stykker fra linjen til lanceringsbegivenheden - og kongelige seere ville ikke blive overrasket, hvis hun fortsætter med at bære tøj fra sin egen kollektion nu og da. Stykkerne udgør en større del af Meghans sartorialfilosofi: at tøj har magt.